问：研究生的财务赞助目前的趋势如何？



　　答：补助金额略有增加，但赶不上急速增加的各项花费，过去二年来金额约增加2%，而有些地方近年来教育费用是翻倍的涨，物理及生物科学方面的财务赞助最多，社会科最少。而技术学校 (Professional School)比一般学校更是难有，它们往往对外国学生没有任何形式的赞助。一般说来，博士班比硕士班有较多的赞助。



　　问：有那些方式可减低求学费用而不致牺牲品质？



　　答：通常有下列几点考虑--



　　·如果你的目的是想得到学士学位，可考虑头二年选择费用较低的社区大学(Community College)或初级大学(Junior College)。



　　·全年赶课不要中断以缩短求学年限和生活花费。



　　·考虑学校附近的生活费用情形，在大城市生活费往往高出小镇很多。



　　·参加校外校内或系上认可的某些为减免学分的考试。



　　·查询比较大学费用的资料，考虑低花费的大学（如 College Board's Foreign Student Supplement）。



　　问：在学费与生活费日益高涨之际，留学生如何开辟财源？



　　答：通常可从三方面着手：



　　１、奖学金(Scholarship and Financial Aid)：譬如申请 Fellowship、 Teaching Assistantship、Research Assistantship和其他各式各样的奖金 或补助。



　　２、校内工作：校园工作机会不少，多数属服务性质。外籍学生申请校内工作，每周不 得超过二十小时，假期中可高达四十小时。这些工作因性质不同，所得的报酬差别也很大。



　　３、校外的工作：F-1学生在校一学年后无须经济理由即可向外籍学生顾问办公室申请 校外工作许可(Employment Authorization)。但新移民法要求雇主须先刊登徵人广告，以证明无美国人适任该项工作，且薪资不得低该地区同类工作之平均薪资。因 此雇主对雇用外籍学生之意愿也大幅降低。虽然新法对外籍学生校外工作不作限制，但 若未毕业，合法之校外工作机会甚微。另外，某些科系可能规定学生学期中可到校外实习(curricular practical training)。但如果Full-time实习超过十一个月以 上，那么毕业后的实习(Optional practical training)可能被取消。有关详情 及申请表请向外籍学生顾问办公室索取。



　　问：何谓Merit-based和Need-based的财务赞助？二种有何不同？



　　答：校内的奖学金可分为Merit-based与Need-based两种，各向不同单位申请，申 请的条件亦都不同，但可同时申请。



　　·Merit-based Financial Aid：如Fellowship, Teaching Assistantship, Research Assistantship, Graduate Assistantship, Non-resident Tuition Waive, Reader, 和许多其他校内奖学金主要是基学生的表现。它是以 学业、教授的推荐，及相关能力为主要的审核依据。另外，语文能力与身份也是某些奖 学金审核时的考虑因素。此类奖学金多系向各院系所申请，申请到的机会亦依系别、组 别可有相当大的差距，确实的资料可向各院系办公室、学长，与负责的教授询问。



　　·Need-Babed Financial Aid：通常以学生的经济需要为审核的依据。美国联邦政 府提供一些奖助学金（如Pell Grants, Supplemental Education Opportunity Grants）和学生贷款（如Perkins Loans, Stafford Loans）给经济状况较差者 ，Grant 补助部份学费，不须工作。贷款则毕业后分期偿还。此外有College Work- Study (CWS)计划补助雇主，由雇主付钱给学生，在Financial Aid Office可以得到，但申请者通常限美国公民或有永久居留权者。此外有些学校本身提供许多校内的工读(Work-Study)机会来帮助学生增加收入，外国学生亦可申请。



　　问：如何找申请奖学金的资料？



　　答：如果想事先在国内即申请奖学金，则不妨至学术交流基金会、各代办中心或教育部的留学中心询问；或在索取学校简介时，顺便请校方为我们邮寄有关奖学金的资讯。在 国外则可向学校老师、同学打听，去学校Financial Aid Office或外籍学生顾问办公室查询。此外，学校刊物、看板也常有这类消息。图书馆有时也有参考书或相关出版品可查阅。



　　奖学金的申请方式依留学地点及学校所规定的申请资格，其所提出的金额不尽相同。 因此如果要申请，最好尽早向申请学校索取资料及早准备。



　　问：外国学生申请美国研究所和申请奖助应有那些准备？



　　答：申请表应清楚明白的书写而且附上需要的文件。注意截止日期。要有好的推荐信 ，不是那种正式、礼貌的信件，而是推荐人表现出真正了解该学生的那种信往往最有帮助。



　　·学生要多申请几所学校，通常愈有名的学校竞争愈激烈，而且得到奖助的可能性 也愈小。有时你的成绩不错，申请比较不那么有名的学校，也许得到奖助的机会较大。 有时各系的特色不同，在申请时应仔细阅读学系的简介，然后针对各系的特色来配合改写自己的申请书。



　　·多数学校的奖助金都是以学生的表现为主要考虑，尤其是学术方面的表现和以后 献身教育或研究工作的承诺，在给TA或RA时最先考虑的是谁最像「学者」(Scholar)， 再考虑谁最需要。



　　·通常外国学生是否能有奖学金要看他在系上是否名列前茅而定。学业成绩好的有 教授支持，而且该生的兴趣和教授的研究计划有关，也容易得到奖学金。



　　·每个学校的生活费差别很大，这和他们的地理位置，在乡村或城市有关。学生在 考虑申请奖助时，也要考虑到相对的花费。有时金额差不多，但在乡下的学校，你可以 生活得很宽松，而在城里，这笔钱也许付房租都不够。



　　·通常TA、RA每年须申请续约(renewal)，能给你完全的财务赞助直到你拿到博 士学位的学校少之又少。大多数的学校不保证能持续给你奖助，但通常学校会考虑 renewal，如果你的表现不错的话。要好好利用你周围的资源使你能维持到毕业，而不 要以为每学期钱都会自动给你。



　　·有时研究生会忽略从本系以外的地方找财路。当你抵达美国后，容易让学校了解 你的能力，有很多其他的机会。譬如说很多外国学生在外国语文学校教学。



　　·要注意一点，财务的赞助是要给学生本人而不是你的家人。有家眷的人，在把家人带来美国以前最好先在美国单独住上六个月适应环境和了解花费情形，这样你比较容 易衡量家人来的开销，而不要让家人成为你很大的经济负担。



　　问：申请学校的财力证明如果出示得愈多，是否得奖学金机会相对减少？



　　答：不会的。审核奖学金的依据，财力证明不是唯一的文件，况且有些学校审核部门根 本看不到你的存款证明。不过有时在申请奖学金之前，教授要提供你奖学金的资料时， 他们有时自己会「衡量」你需不需「奖助」，如果认为你不大需要或者不了解你有需要 ，也许不会太热心帮忙或推荐。而在审核过程中，若竞争对手条件接近而教授在印象里 认为对方比你急需要钱，也许奖学金就给了对方。



　　问：留学生初抵校可否立即争取奖助学金？



　　答：可以，但机会很少。通常要等一学期或一学年之后，有好的成绩表现且与教授比较 熟悉时机会较大。



　　问：什么情况下会有基本的财务危机是你事先无法预测的？



　　答：·你的原属国家有经济问题，迫使货币贬值，使得你原来准备的钱，现在不能换成足够的美金。



　　·由经济问题，使得原属国家限制外币结汇的金额。



　　·学生本来有奖学金，突然奖学金减少或取消。



　　·学生的财务赞助人去世或生意困难而无法支付学生所需的费用。



　　·家庭状况改变：譬如有其他子女刚进入大学，要家里拿钱帮忙，或家人生病及发 生意外需要医疗费用。



　　·学生有疾病或意外而保险不负担全部费用使得学生必需动用学费或生活费来付医药帐单。



　　诸如以上这些都是很真实的困难状况，会影响你的求学和生活，而你来美前是无法 预料的。要说明你需要钱或需要帮助必须掌握这个原则。





　　问：如有财务危机或紧急事故需要钱怎么办？



　　答：当同学遭遇经济上的困难，又希　有好的学业成绩，并维持全职学生身分，且工作 不会影响到学业，而在没有其它与学校有关的工作机会下（不论是校园内或是校园外的实验方案），校园外的工作是一个可以避免经济困难的途径。F-1学生可向当地移民局 提出申请。但是必须提出经济困难的证明，譬如丧失经济支援、奖学金、汇率改变、学 费增加或医疗帐单。



　　学生或者也可向学校外籍学生顾问办公室打听，通常学校会有一笔紧急基金或贷款( Emergency Loan)，通常数额不大，有的学校不需归还，有的学校必须在定期内归还。



　　问：F-1学生第一年可不可以打工？

　　答：F-1学生第一年不可以在校外打工，之后也不保证一定会得到校外打工的许可。依 新移民法的规定，外国学生随时可在校园内打工，但每周不能超过二十个小时以上。学 校内也许有一些财务补助或者工读机会，但任何机会学生都必须与他人竞争。加上学业 和生活都需要适应，一开始准备的钱就不够，必须急着找打工的压力是很大的。



　　问：甲校给我化学系奖学金，我可否先领该系奖学金一学期再转系？该奖学金是否在转系后仍有效？



　　答：视情形而定，通常此情形应事前考虑清楚不要轻率接受。念一学期转科系，如出 事前有预备，奖学金可能取消，而且新的系指导教授知道上情，对你的印象也不好。



　　问：那些算是奖学金(Scholarship)？奖学金要不要扣税？



　　答：奖学金的法定定义很广，包括任何给予学生学习和研究的钱和机票、减免学费等等 福利（该学生不用付钱，而教育金额相对减少）都可算是「奖学金」。



　　奖学金基本上不用扣税，如果是因为家人的关系或私人的理由给的钱不算是奖学金， 也不用扣税。学生贷款也不用扣税。有一点不同的是，如果附带要求某些服务的奖学金 ，如TA、RA必须要帮忙做研究教学，其金额为服务的补偿 (compensation for services)，则全部都要扣税。而给TA或RA的免学费(tuition waiver)或减免学 费(remission)则不需再扣税。



　　问：奖学金会先被扣缴(Withholding)一部分抵税吗？



　　答：一般对美国人或有永久居留权者奖学金不会被预扣(withholding)部分以备缴税 用，而对持 F-1、J-1和M-1的非移民护照者则不然。如果这些人年终结算不欠公家税金，则可在报税时要求退税(refund)。



　　「非居民」(Non-resident Alien)的外国学生的奖学金会被预扣14%。非攻读学 位的外国学生的奖学金被预扣30%。这个固定税率标准适用所有需要上税的奖助部份 ，如TA、RA的「薪水」（经过申请退税后，如果符合条件，都可领回）。



　　非攻读学位的学生的奖学金扣缴可以从30%降到14%。如果有下列情况：

　　·持F-1、J-1或M-1签证。

　　·在美国得到学习、训练或研究的奖助。

　　·是美国政府、州或者其它政府所属单位、外国政府、国际组织、Fulbright 基金等等的奖助。



　　IRS最近对这固定税率的扣缴标准有些调整，但程序繁杂，受赞助学生或赞助人可以向IRS索取相关资料。学生来自与美国有税率条例(TAX TREATY) 的约定的国家的学生奖学金不会被先扣缴。



　　问：何谓「Resident Alien」和「Non-resident Alien」？



　　答：美国税法中对「居民」(Resident Alien)和「非居民」(Non-resident Alien) 的外国人有明显的区分。「Resident Alien」适用一般美国公民报税的法则。他们的 所有收入（无论来自美国或国外）必须缴税，而且在计算税率时和美国公民一样。



　　「Non-resident Alien」有来自美国的收入才要打税。持F-1或J-1的外国学生 在美国学习的头五个学年是属「非居民」。持J-1签证的外国教师或受训人员在美国 的头二学年是属「非居民」。对有收入（包括奖学金）来自美国以外的地区的外国 人来说「非居民」的身份比较有利，因为可以不用报税。但这些人也不能享有美国公民 或「居民」才有的基本减免额（Standard deduction，允许一个标准金额是不须加 入税率计算的）的待遇。



　　而「非居民」的外国学生或学者的奖学金缴税税率要比美国公民、有居留权者或 Resident Alien高。「非居民」和「居民」的适用税则不同，有关税率计算最好是请问专家而不要相信道听途说。